Natal

Natal de charmante hoofdstad van de staat Rio Grande

Natal is de charmante hoofdstad van de staat Rio Grande do Norte. De stad van de zon, zoals Natal ook wordt genoemd. Stad en staat hebben namelijk de grootste hoeveelheid zonuren (meer dan 3000 per jaar) van heel Brazilië. Ook heeft onderzoek uitgewezen dat deze streek de schoonste lucht ter wereld heeft. En van die zon en schone lucht genieten de 700.000 inwoners dagelijks met volle teugen; ze leven buiten en zorgen daarmee voor die hartverwarmende Braziliaanse sfeer die iedereen aanspreekt. Maar er is meer in Natal, dat kan bogen op een lange en rijke geschiedenis, die teruggaat tot de Nederlandse en Portugese overheersing. Uit die tijd resteren nog het imposante fort Reis Magos, mooie historische kerken en een groot aantal koloniale panden, al dan niet gerenoveerd. Ook erg interessant is de oude gevangenis die tegenwoordig dienst doet als toeristisch centrum en ambachtsmarkt en die op donderdagavond het toneel is van een dampende dansavond met live Forro, de samba variant van Natal. En verder heeft Natal eigenlijk alles wat van een Braziliaanse stad te verwachten is: diverse uitgaansgelegenheden, hypermoderne winkelcentra en een authentiek oud centrum waar de lokale bevolking inkopen doet en waar dus het echte Brazilië te zien is.

Ten noorden van Natal

De noordkust van Natal is een bijzonder exotische omgeving wat u ontdekt bij een bezoek aan de eco-toeristische dorpen als Touros, Genipabu en ook Maracajaú met uitgebreide watersportmogelijkheden. Voor de kust van laatstgenoemd dorp ligt een voor duikers en snorkelaars geschapen koraalrif, dat bovendien bij eb gedeeltelijk droogvalt, waardoor natuurlijke zwembaden ontstaan, vol kleurrijke tropische vissen. In dit gebied zijn kortom overweldigende ervaringen op te doen;zandsurfen van duinen, kabelbaanafdalingen met achtbaanallure, buggytochten met het hart in de keel en het ene na het andere overweldigende uitzicht voor of tijdens de extreem kleurrijke zonsondergang.

Ten zuiden van Natal

De kust ten zuiden van Natal is in één woord verpletterend. Niets meer, niets minder. Het begint langzaam vlak buiten de stad, maar eenmaal aan de oevers van de laguna van Tibau do Sul is er geen houden meer aan en wordt iedereen volstrekt overdonderd door de natuurlijke schoonheid. Spierwitte duinen, een aquamarijn-gekleurde zee vol dolfijnen, palmen, paarden, apen, Atlantisch regenwoud en de absoluut mooiste zonsondergang van de hele staat. En dat alles in en rond 2 dorpen die van alle gemakken voorzien zijn; Pipa en Tibau do Sul. Goede restaurants met alle denkbare keukens, grandioze dansgelegenheden, bijzondere kroegen en een bijzonder gemeleerde bevolking die daarnaast ook nog kan genieten van uitgestorven en zinderende stranden, zachtloze en knalrode zandkliffen en caleidoscopische koraal-riffen. Niet voor niets zijn Pipa en Tibau do Sul al grote namen in toeristisch Brazilië en het zal niet lang meer duren voordat ze wereldberoemd zijn.