Petra

Deze historische stad is niet alleen de bekendste toeristische attractie van Jordanië maar ook absoluut de meest indrukwekkende. Deze stad werd omstreeks 538 v. Chr. gesticht als hoofdstad van het toenmalige koninkrijk Edom. Pas vele jaren later, in 1812, werd de stad herontdekt door de Zwitser Jean Louis Burckhardt. Van de stad was inmiddels niet veel meer over dan een ruïne. Petra is inmiddels door UNESCO opgenomen in de lijst van werelderfgoederen en werd, niet voor niets, verkozen tot een van de zeven nieuwe wereldwonderen.

Petra bestaat uit verschillende gebouwen en monumenten. Het belangrijkste monument is de Khazneh. Deze graftempel is gebouwd omstreeks 85 v. Chr. waarschijnlijk in opdracht van Koning Aretas III. Dit unieke monument is, net als de andere graftempels in Petra, gehakt uit roze gesteente. Het feit dat de Khazneh in slechts 3 maanden gebouwd is, is op zijn minst wonderbaarlijk te noemen.

Naast Khazneh zijn er nog tal van andere belangrijke monumenten. Het Klooster, een Corintisch grafmonument, is bijvoorbeeld het grootste monument van Petra. En ook de kerk van Petra is zeer bijzonder. De ruïne van deze kerk werd pas in 1990 ontdekt en opgegraven. Met name de mooie mozaïekvloeren zijn daarbij prachtig bewaard gebleven. Het Urnengraf, Paleisgraf en de Hoge Offerplaats zijn stuk voor stuk een bezoekje waard.