Mahdia

Mahdia

Mahdia ligt als een kostbare schat verscholen langs de oostkust van Tunesie, tussen de bekende plaatsen Sousse en Sfax. In het jaar 921 was Mahdia gekozen als hoofdstad van Tunesie vanwege haar ideale ligging bij de zee en de kaap die een belangrijke militaire functie had. De rol van de hoofdstad werd in de 13e eeuw overgenomen door Tunis, dat nog steeds de hoofdstad van Tunis is. Sommige gebouwen uit de 10e en 11e eeuw zoals de Grote Moskee en de Casbah zijn belangrijke toeristische attracties. De centrale moskee die een strakke en sobere architectuur kent, dateert uit de 10e eeuw. De Medina ligt op de smalle, ver in zee stekende Cap Africa. De Skiffa El Kahla (donkere doorgang) is de grote versterkte toegangspoort van de Medina. Deze is in 1554 na de verwoesting door de Spanjaarden weer opgebouwd. Het dak biedt een mooi uitzicht over de stad. De overdekte gang, oorspronkelijk deel van de versterkingen, leidt naar het Place du Caire. Direct achter de poort liggen in de medina het Bureau voor toerisme en het zijdemuseum (Dar El Himma).

Wandelend door de oude stad kunnen bezoekers de overblijfselen van de oude stadswallen, het fort, de "Cape Africa" vuurtoren en de mooie spookachtige matrozenbegraafplaats bezoeken. Deze betoverende witte begraafplaats op een heuvel langs de kust is indrukwekkend en rustgevend. Daarnaast wordt er iedere vrijdag een markt gehouden waarbij de Skiffa El Kahla een sprookjesachtig decor vormt. Hier vindt u veel lokale ambachtslieden die zich hebben gespecialiseerd in het weven, borduren en maken van de traditionele ceremoniele kledij. De haven is belangrijk voor de sardine-, ansjovis- en makreelvangst. De visvangst biedt op zomeravonden een bijzonder schouwspel wanneer de vissers met honderden lichtjes de zee verlichten om sardines te vangen. U kunt daardoor bij vele havenrestaurants verse vis nuttigen. Het mooiste zandstrand van Tunesie van fijn parelwit zand dat langzaam in zee afloopt met enkele rotsen strekt zich uit van Ksour Essaf tot Chebba.

Bezienswaardigheden en musea

Het Nationaal Museum van Mahdia, naast de ‘Skiffa Kahla’ gelegen, omvat voorwerpen en mozaiëken uit de punische-romeinse en fatimiden tijd, evenals een afdeling met traditionele kleding uit deze streek. Het Salakta Museum: Dit museum ligt op de plek van het romeinse Sullectum, aan de rand van een punisch kerkhof. Het heeft een bijzonder mozaiëk, dat een leeuw voorstelt. Borj Mahdia: een fort dat uit de 16e eeuw stamt. Poort van de Medina: ‘Skiffa Kahla’, de zwarte poort, dit is een enorme toegangspoort van de vestingsstad. “Le Petit Train Touristique” is een leuk open treintje dat speciaal voor de toeristen meerdere malen per dag tussen de hotels en het centrum van Mahdia rijdt. Informatie over de tijden vanaf uw hotel vindt u bij de receptie of bij onze host(ess). Verder zijn taxi’s niet duur en zijn er goede bus- en treinverbindingen van en naar Mahdia.

Bezienswaardigheden vanuit Mahdia

Vanuit Mahdia is er een grote keuze aan bezienswaardigheden en steden die te bezichtigen zijn. Bijvoorbeeld een uitstapje naar de historische steden Monastir (50km) en Sousse (70km). Bezoek Kairouan, één van de balangrijkste heilige steden van de Islam en tevens bekend als het centrum van de Tunesische tapijtindustrie, en El Jem, dat beroemd is om zijn colosseum dat rond 230 na Chr. gebouwd werd, een ‘must’ voor archeologen en liefhebbers van Romeinse overblijfselen.

De andere prachtige dagtocht voert naar de markt in Nabeul, het "pottenbakkersdorp", waar u een kunstnijverheid vindt die tot ver over de grenzen bekend is; de Romeinse opgravingen in Kerkouane; de Medina van de badplaats Hammamet; de grotten van El Haouaria, uitgehouwen door de slaven voor de bouw van Carthago en Kelibia op het schiereiland Cap Bon, bekend om de wijnbouw en citrusplantages.

De berberjeeptocht waarbij u het heuvelachtige binnenland ingaat in noordelijke richting is ook zeker de moeite waard. Deze tocht geeft een goed beeld van de Berberbevolking met de kleurrijke klederdrachten en de landstreek. Er worden plaatsen en Berberdorpjes aangedaan als Takrouna, Jeradou, Hergla en Zaghouan met de Romeinse brontempel van waaruit Tunis en Carthago van warm water werden voorzien.

Met één van de dagtochten kunt u tevens het oude Carthago bekijken, het Moorse schilderachtige stadje Sidi Bou Said aandoen en een bezoek brengen aan de hoofdstad Tunis met de oude Medina of het beroemde Bardomuseum met zijn enorme collectie Romeinse mozaieken.

Bijzonder indrukwekkend is de 2-daagse Sahara Discovery. Vervoer is per jeep of bus met overnachting in Douz. Tijdens deze rondreis naar het zuiden van Tunesie, doet men o.a. El Djem, Sfax, Gabes en Matmata met de holwoningen aan. Het aanschouwen van de zonsondergang of zonsopgang tijdens een kameelrit in de Sahara, het zien van de oases, de zoutmeren en wellicht een "fata morgana", wordt door vele toeristen als een absoluut hoogtepunt van hun vakantie beschouwd.

Natuurlijk zijn er naast de dagtochten ook kortere uitstapjes mogelijk, zoals een gezellige Tunesische folklore avond, een stukje het binnenland in op de rug van een kameel of een boottocht langs de kust met een echt piratenschip met barbecue, vissen en zwemmen.